De Mont-Ventoux, met zijn hoogte van 1.912m, wordt terecht de reus van de Provence genoemd. Het is de meest opvallende berg ten westen van de Alpen en vormt een uniek plaatje in de streek.
Volgens de meeste gidsen heeft de Mont-Ventoux zijn naam te danken aan het feit dat het er veel waait “vent” – “ventoux”. Een andere verklaring is dat de naam Venturi van de Ligurische stam “ven” afkomstig is, wat “berg” betekent. Vanwaar ook de naam komt, waaien kan het er zeker, er werden reeds snelheden opgemeten van meer dan 250 km/u.
De top kan je bereiken vanuit 3 richtingen. Vanuit het noorden beklim je hem via de D974 vanaf Malaucène. Vanuit het zuid-westen vertrek je vanuit Bédoin, eveneens via de D974. Vanuit het zuid-oosten stijg je vanuit Sault via de D164 die aan Chalet Reynard uitkomt op de D974. Welke zijde je ook kiest, steeds sta je verbaasd over de diversiteit aan begroeiing die plots overgaat in een steen-landschap. De top doet zelfs denken aan een maanlandschap.
De Mont-Ventoux is de ultieme uitdaging voor de fel geoefende fietsers en wandelaars. Heb je zelf niet de conditie of ontbreekt je de moed om op sportieve wijze de top te bereiken, dan is een autorit aangewezen.
Het uitzicht boven loont de moeite. Blijf echter steeds voorzichtig want er zijn meer wandelaars en zeker fietsers dan auto’s, vooral tijdens de afdaling dient men waakzaam te blijven.
De legendarische wielrenner Tom Simpson heeft zijn ziel op deze berg gelaten in 1967. Menig wielertoerist begroet hier zijn gedenksteen.
Hoe je ook bent boven geraakt, neem de tijd om te genieten van het uitzicht. Maak gebruik van de oriëntatietafel aan het platform aan de zuidkant en geniet van wat je er ziet: de Cévennes, de Lubéron, de Montagne Sainte-Victoire, de Camargue, de Alpilles, het Etang de Berre, Marseille en het Rhônedal. Bij zeer helder weer kan je zelfs de Canigou in de Pyreneeën zien. Op de top zelf staat een radarstation van de Franse luchtmacht.
’s Winters is de top gesloten na sneeuwval. ’s Zomers lijkt de top ook besneeuwd maar dit komt door de bleke kalkstenen waarmee de bodem bezaaid is.
Zolang de top besneeuwd ligt is hij onbereikbaar voor auto’s. De barrières aan zowel noordkant (Mont Serein) als zuidkant (Chalet Reynard) gaan pas weer open als de top weer sneeuwvrij is (meestal rond Pasen).
ACTIVITEITEN
Er zijn 2 skistations op de Mont-Ventoux, de Chalet Reynard en de Mont Serein.
